Ricette con la zucca vegetariane e vegane

La zucca è originaria dell’America Centrale e i semi più antichi, ritrovati in Messico, risalgono al 7000-6000 a.C. Nel nord America la zucca rappresentava un alimento “base” della dieta degli Indiani e infatti i primi coloni impararono da loro a coltivarla. Insieme alla patata e al pomodoro, è stato uno dei primi ortaggi esportati dopo la scoperta dell’America.

Sicuramente la zucca non è povera di nutrimento, se proteine e grassi scarseggiano, non altrettanto si può dire di vitamine e minerali. Tra le prime ci sono quelle del gruppo B (importanti per il buon funzionamento del sistema nervoso) e la C; tra i minerali, oltre al potassio, ottimo diuretico, spiccano il magnesio, fondamentale per l’equilibrio dell’umore, e lo zolfo, disinfettante interno. Infine, l’acido salicilico (principio attivo dell’aspirina) ne fa un alleato contro le malattie da raffreddamento. Molto interessanti le proprietà della zucca!

Nella cucina macrobiotica che amo tanto la zucca è energia di Terra e nutre stomaco, pancreas, sistema immunitario e crea equilibrio. Utile in caso di ansia e insonnia, aiuta la fame nervosa e quando si ha voglia di dolce.

Qualche varietà di zucca usata per queste ricette:

Hokkaido:  Si trova all’inizio stagione. Apprezzata per le qualità nutrizionali e la capacità di conservarsi a lungo, la zucca si è diffusa in Giappone grazie al sostegno delle istituzioni che la consideravano fondamentale per l’alimentazione dei contadini, impegnati, in quegli anni, nel dissodamento dell’isola di Hokkaido; rappresentava, infatti, la portata principale, insieme all’Okazu (piatto a base di riso o di mollica di pane).

Frisco:

Delica:

Mantovana:

Preparazione:

La zucca si può cuocere in vari modi. Quello che io preferisco è la cottura al forno, perchè lascia tutto il sapore della zucca e l’asciuga bene.
Lavare bene la zucca, e senza sbucciarla e se avete fretta senza neanche togliere i semi , tagliarla a fette spesse circa 2/3 cm. Appoggiarla sulla leccarda del forno ricoperta di carta forno, spolverare con sale e pepe e qualche fogliolina di salvia e rosmarino tritati. Cuocere circa 30 minuti a 200, controllando con una forchetta la consistenza.
Poi, se è bio, mangiamola con la buccia, ricchissima di proprietà, dopo aver eliminato gli eventuali sfilacci e semi lasciati all’interno.

Altri modi per cuocerla, se si ha fretta e serve per una preparazione veloce o per fare un purè, va bene anche il microonde, mettendola a pezzetti in un contenitore adatto e aggiungendo un paio di cucchiai d’acqua – 8 min a 750 w.

Oppure al vapore se avete tempo, o ancora cotta nel latte di soia per una gustosa besciamella.