Pastina con il formaggino: la cena cremosa che sa di casa

Portate a bollore il brodo vegetale. Quando bolle, versate la pastina e fatela cuocere per il tempo indicato sulla confezione.

Io preferisco non utilizzare troppo brodo tutto insieme: la pastina deve rimanere morbida e cremosa, non trasformarsi in una minestra troppo liquida. Tenete quindi eventualmente un po’ di brodo caldo da parte e aggiungetelo durante la cottura se necessario.

Quando la pastina è cotta, spegnete il fuoco lasciandola leggermente più morbida di quanto vorreste trovarla nel piatto, perché continuando a riposare assorbirà ancora liquido.

Aggiungete i formaggini e mescolate finché saranno completamente sciolti.

Unite infine il Parmigiano grattugiato e mescolate ancora: dovrete ottenere una pastina morbida, cremosa e avvolgente.

Servitela immediatamente, bella calda.

Il segreto è molto semplice: non scolate la pastina.

Cuocendola nella giusta quantità di brodo, l’amido rilasciato dalla pasta rimane nella preparazione e contribuisce alla consistenza finale. Formaggino e Parmigiano aggiunti a fuoco spento completano la mantecatura.

Se aspettate qualche minuto prima di mangiarla, vedrete che tenderà ad addensarsi. In quel caso basta aggiungere un cucchiaio di brodo caldo, mescolare e tornerà cremosa.

Il classico formaggino appartiene alla famiglia dei formaggi fusi. Viene prodotto lavorando uno o più formaggi e altri ingredienti lattiero-caseari in modo da ottenere quella consistenza omogenea e cremosa che tutti conosciamo.

Nella produzione possono essere utilizzati i cosiddetti sali di fusione. Non sono un misterioso ingrediente da temere: hanno una funzione tecnologica ben precisa, perché permettono alle proteine del formaggio di distribuirsi in modo omogeneo insieme ai grassi e agli altri componenti. Anche la normativa europea identifica espressamente i “sali di fusione” come categoria utilizzata nei formaggi fusi.

Per questo non sceglierei un formaggino semplicemente perché non vedo una sigla E sulla confezione. È molto più utile guardare l’etichetta nel suo insieme.

Quando sono davanti allo scaffale, la prima cosa che farei è leggere l’elenco degli ingredienti.

Preferisco prodotti nei quali formaggi, latte e ingredienti lattiero-caseari abbiano chiaramente un ruolo centrale e, a parità di prodotto, tendo a scegliere una formulazione relativamente semplice.
Poi guardo la tabella nutrizionale.

In particolare confronterei il contenuto di sale, perché può essere significativo nei formaggi e un consumo eccessivo di sodio nell’alimentazione è qualcosa che è opportuno evitare.

Guarderei anche grassi e grassi saturi, ma senza trasformare la scelta in una gara al numero più basso: il formaggino rimane un alimento a base di formaggio e ciò che conta è anche la quantità consumata e l’alimentazione complessiva.

In pratica, davanti a due confezioni confronto:
elenco e ordine degli ingredienti;
quantità di sale per 100 g;
grassi saturi per 100 g;
quantità effettiva di formaggio e ingredienti lattiero-caseari, quando dichiarata;
porzione del singolo formaggino.

La normativa europea, del resto, impone che gli ingredienti e le informazioni nutrizionali previste siano riportati secondo criteri precisi: l’etichetta è lo strumento migliore che abbiamo per confrontare due prodotti, invece di giudicarli semplicemente dalla confezione o dalla pubblicità.

Un singolo alimento non rende da solo un’alimentazione “sana” o “non sana”. Il formaggino è un prodotto trasformato e può contenere quantità non trascurabili di sale e grassi saturi, perciò è ragionevole inserirlo in un’alimentazione varia e senza eccedere.

Potete preparare una pastina altrettanto cremosa sostituendo il formaggino con ricotta, robiola o crescenza.

Il risultato non sarà identico – e non avrebbe senso fingere che lo sia – perché il gusto caratteristico della pastina con il formaggino è proprio quello che molti di noi ricordano dall’infanzia.

Sono semplicemente alternative diverse, utili anche per variare l’alimentazione.

Stelline, tempestina, anellini, ditalini piccolissimi, alfabeti…

La forma cambia poco la ricetta ma tantissimo il ricordo.

Per me questa è una delle curiosità più belle della pastina: ognuno sembra avere “la sua”. C’è chi senza stelline non la considera nemmeno pastina e chi ricorda immediatamente le letterine dell’alfabeto.

Per questa preparazione preferisco comunque formati molto piccoli, perché assorbono bene il brodo e aiutano a ottenere quella consistenza morbida e cremosa che cerchiamo.

La pastina con il formaggino è tradizionalmente associata all’alimentazione dei bambini, ma quantità, sale, tipo di formaggio e introduzione dei diversi alimenti devono essere adeguati all’età del bambin.

Soprattutto per i più piccoli, è quindi meglio seguire le indicazioni del pediatra e non utilizzare automaticamente dosi e condimenti pensati per gli adulti.

Questa ricetta è proposta come ricetta di famiglia, non come indicazione nutrizionale per lo svezzamento.

Forse è proprio questo il motivo per cui la pastina non è mai davvero scomparsa dalle nostre cucine.

Non costa molto, si prepara in pochi minuti e richiede ingredienti semplicissimi. Ma soprattutto appartiene a quella categoria di piatti che non mangiamo soltanto perché abbiamo fame.

Li mangiamo perché qualche volta abbiamo bisogno di tornare, anche solo per la durata di una cena, a qualcosa che conosciamo.

E quando fuori ricominciano la scuola, il lavoro, gli orari e le corse di tutti i giorni, una ciotola fumante di pastina può sembrare improvvisamente una gran bella idea.

Perché la pastina diventa asciutta dopo pochi minuti?
Perché continua ad assorbire il liquido. Tenete un po’ di brodo caldo da parte e aggiungetene uno o due cucchiai prima di servirla.

Posso usare la ricotta al posto del formaggino?
Sì, ma otterrete un gusto e una consistenza differenti. È una buona variante, non una copia della ricetta originale.

Posso prepararla in anticipo?
Non lo consiglio. La pastina continua ad assorbire brodo e perde rapidamente la sua consistenza cremosa. È una di quelle ricette che danno il meglio appena fatte.

Come si conserva?
La pastina con il formaggino è migliore preparata e mangiata subito.
Se avanza, potete conservarla in frigorifero in un contenitore chiuso fino al giorno successivo e riscaldarla aggiungendo un po’ di brodo o acqua. La consistenza, però, non sarà cremosa come appena preparata.

Posso preparare la pastina senza brodo?
Sì. Potete cuocerla anche in acqua leggermente salata, ma il brodo vegetale dà più sapore. Con il Parmigiano e il formaggino, comunque, fate attenzione a non aggiungere troppo sale.

Posso usare il dado?
Sì, ma controllerei anche in questo caso il contenuto di sale e regolerei di conseguenza il resto della ricetta. Ti consiglio di provare il dado fatto in casa.