Quando il basilico cresce rigoglioso nell’orto, il primo pensiero corre inevitabilmente al pesto. Ma questa pianta profumata e generosa può regalare molto di più.
Lo sciroppo al basilico è una preparazione insolita, fresca e sorprendente che permette di conservare il profumo delle foglie appena raccolte e trasformarlo in una bevanda dal carattere unico.
Basta diluirne qualche cucchiaio in acqua fresca per ottenere una bibita dissetante, oppure utilizzarlo per preparare granite, cocktail e aperitivi analcolici.
La prima volta che l’ho preparato l’ho fatto per curiosità, quasi per gioco, dopo aver raccolto un grande mazzo di basilico nell’orto della Tenuta della Prea. Il risultato mi ha conquistata: un aroma intenso ma delicato, capace di evocare immediatamente l’estate, il sole e le serate all’aperto.
Se avete una pianta di basilico sul balcone o qualche fila nell’orto, questa è una ricetta che merita davvero di essere provata.
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Ingredienti
Per gli sciroppi alle erbe aromatiche preferisco utilizzare l’acido citrico piuttosto che il succo di limone. Il risultato è più stabile nel tempo e il profumo del basilico rimane il vero protagonista della ricetta.
Strumenti
Passaggi
Lavate delicatamente le foglie di basilico e asciugatele senza schiacciarle.
Portate a ebollizione l’acqua.
Spegnete il fuoco e aggiungete immediatamente il basilico.
Coprite con un coperchio e lasciate in infusione per circa 12 ore o tutta la notte.
Trascorso il tempo di riposo filtrate il liquido eliminando le foglie.
Aggiungete lo zucchero e l’acido citrico.
Mescolate bene e riportate sul fuoco.
Scaldate dolcemente fino al completo scioglimento dello zucchero senza prolungare inutilmente la bollitura.
Versate lo sciroppo ancora caldo nelle bottiglie sterilizzate.
Chiudete immediatamente e lasciate raffreddare.
Conservate in frigorifero dopo l’apertura.
Consigli
Utilizzate basilico appena raccolto e molto profumato.
Evitate di far bollire a lungo lo sciroppo per preservare l’aroma.
Lo sciroppo è più buono dopo uno o due giorni di riposo.
Potete aumentare leggermente l’acido citrico se desiderate una nota più fresca.
Come utilizzare lo sciroppo al basilico
Lo sciroppo al basilico è molto versatile. Potete usarlo:
– diluito in acqua naturale o frizzante
– per preparare granite e ghiaccioli fatti in casa
– nei cocktail estivi e negli aperitivi analcolici
– per aromatizzare macedonie di frutta e sopra yogurt bianco o gelato alla crema
Varianti
🍋 Basilico e limone
Aggiungete alcune scorze di limone durante l’infusione per ottenere un aroma ancora più estivo.
🌿 Basilico e menta
Qualche foglia di menta rende la bevanda particolarmente fresca e dissetante.
🍊 Basilico e arancia
Una variante più morbida e profumata, ideale per aperitivi analcolici.
Curiosità
Non solo pesto
In Liguria il basilico è uno degli ingredienti simbolo della cucina estiva.
Oltre al celebre pesto, però, può essere utilizzato per preparare infusi, sciroppi e bevande aromatiche. Le sue foglie contengono oli essenziali molto profumati che si liberano facilmente durante l’infusione e regalano allo sciroppo il suo caratteristico aroma.
Conservazione dello sciroppo al basilico
Per conservare al meglio lo sciroppo al basilico è importante utilizzare bottiglie perfettamente pulite e sterilizzate. Potete sterilizzarle facendole bollire in acqua per circa 20 minuti oppure lavandole in lavastoviglie ad alta temperatura e lasciandole asciugare completamente.
Una volta pronto, versate lo sciroppo ancora caldo nelle bottiglie sterilizzate, chiudetele immediatamente e lasciatele raffreddare. Conservato in un luogo fresco e al riparo dalla luce, lo sciroppo si mantiene per diversi mesi.
L’aggiunta dell’acido citrico non è obbligatoria, ma è consigliata perché contribuisce a mantenere più stabile il colore, esalta la freschezza aromatica del basilico e aiuta la conservazione. Inoltre dona allo sciroppo una piacevole nota leggermente agrumata senza coprire il profumo delle foglie.
Dopo l’apertura conservate sempre la bottiglia in frigorifero e consumate lo sciroppo entro poche settimane.
Domande frequenti
Che sapore ha lo sciroppo al basilico?
È fresco, aromatico e delicato. Ricorda il profumo del basilico appena raccolto ma in una versione più morbida e dolce.
Quanto si conserva?
In bottiglie sterilizzate e ben chiuse si conserva per diversi mesi. Dopo l’apertura è consigliabile conservarlo in frigorifero.
Posso usare il basilico genovese?
Sì, è la varietà ideale grazie al suo profumo delicato e intenso.
Posso ridurre lo zucchero?
Sì, ma una quantità adeguata di zucchero contribuisce anche alla conservazione dello sciroppo. Quindi se riduci la quantità conservalo in frigo e consuma velocemente.
Posso preparare una granita?
Certamente. Basta diluire lo sciroppo con acqua e congelarlo mescolandolo periodicamente.
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