Finocchi e patate in padella: dorati e saporiti

Sbucciate le patate, lavatele e tagliatele a spicchi oppure a pezzi non troppo grandi. Cercate di ottenere dimensioni abbastanza simili in modo che possano cuocere uniformemente.

Pulite i finocchi eliminando la base, le parti esterne eventualmente rovinate e i gambi più duri. Tenete da parte qualche barbetta verde.

Lavate i finocchi, divideteli a metà e poi tagliateli a spicchi. Non affettateli troppo sottilmente: devono ammorbidirsi durante la cottura ma rimanere ancora riconoscibili.

Versate l’olio extravergine di oliva in una padella piuttosto larga e fate insaporire lo spicchio d’aglio.

Aggiungete le patate e cuocetele a fiamma medio-alta per circa 7-8 minuti, girandole ogni tanto. Non occorre che siano già cotte: in questa prima fase devono semplicemente cominciare a prendere colore.

Unite i finocchi, salate, pepate e mescolate delicatamente.

Versate circa mezzo bicchiere di acqua calda o brodo vegetale, abbassate leggermente la fiamma e coprite con il coperchio.

Cuocete per circa 10-12 minuti, controllando di tanto in tanto che sul fondo rimanga un po’ di umidità.

Provate le patate con la punta di un coltello. Quando sono quasi tenere, togliete il coperchio.
Alzate leggermente la fiamma e proseguite la cottura per altri 5-7 minuti, fino a quando l’acqua sarà completamente evaporata e finocchi e patate avranno cominciato a dorarsi.

In questa fase non continuate a mescolare: lasciate le verdure a contatto con la superficie calda per qualche minuto e poi giratele delicatamente.

Eliminate l’aglio, assaggiate e regolate eventualmente di sale.

Completate con qualche barbetta di finocchio tritata, una macinata di pepe e, se vi piace, un pizzico di peperoncino.

Servite i vostri finocchi e patate in padella ben caldi.

La cosa più importante è scegliere una padella abbastanza larga.

Se mettete troppe verdure in poco spazio, finocchi e patate rilasciano umidità e invece di rosolare finiscono per cuocere quasi al vapore.

E nell’ultima parte della cottura resistete alla tentazione di girarli continuamente.

Quando l’acqua è evaporata, lasciate le verdure ferme per qualche minuto: è proprio il contatto con la superficie calda della padella a creare i piccoli bordi dorati.

No, e secondo me è proprio uno dei vantaggi di questa ricetta.

Le patate cuociono direttamente in padella: prima vengono rosolate nell’olio, poi terminano la cottura con i finocchi e poca acqua e infine vengono nuovamente lasciate dorare senza coperchio.

In questo modo sporchiamo una sola padella e le patate prendono anche il sapore dei finocchi.

Sceglierei delle patate a pasta gialla, che mantengano abbastanza bene la forma durante la cottura.

Evitate invece di tagliare pezzi troppo grandi: rischiereste di avere finocchi già morbidi e patate ancora crude al centro.

La prima variante che metterei è naturalmente la nostra: finocchi e patate con olive Taggiasche. Aggiungetene una manciata negli ultimi 5 minuti di cottura.

Potete anche profumare il piatto con timo oppure origano.

Per una versione più saporita, a fine cottura aggiungete una spolverata di Parmigiano grattugiato e lasciatelo sciogliere leggermente sulle verdure.

Oppure aggiungete qualche cubetto di formaggio negli ultimi minuti: in questo caso finocchi e patate possono diventare facilmente un piccolo piatto unico.

Sì. Potete prepararli qualche ora prima e riscaldarli direttamente nella stessa padella con un filo di olio.

Anzi, durante il secondo passaggio sul fuoco possono recuperare facilmente un po’ della doratura.

Conservate finocchi e patate in frigorifero, chiusi in un contenitore, per 1-2 giorni.

Per riscaldarli preferisco utilizzare nuovamente la padella oppure la friggitrice ad aria: il microonde tende invece a renderli più morbidi.

Posso lasciare la buccia alle patate?
Sì, soprattutto se utilizzate patate dalla buccia sottile. Lavatele e spazzolatele molto bene prima di tagliarle.

Perché le mie patate non diventano dorate?
La padella potrebbe essere troppo piccola oppure state mescolando le verdure troppo spesso. Nell’ultima parte della cottura lasciatele qualche minuto ferme a contatto con la padella.

Posso eliminare l’aglio?
Certamente. Potete semplicemente ometterlo oppure utilizzare un’erba aromatica.

Posso aggiungere la cipolla?
Sì, ma personalmente terrei questa ricetta molto semplice. Il finocchio ha già una sua dolcezza naturale e con patate, aglio e buon olio extravergine secondo me non serve molto altro.

Posso cuocerli in friggitrice ad aria?
Sì, ma cambierebbero sia consistenza sia metodo di cottura. Per questa ricetta preferisco la padella; eventualmente possiamo preparare una versione specifica per la friggitrice ad aria.