Cavolfiore alla pizzaiola in padella, con mozzarella filante

1. Pulire il cavolfiore. Eliminare le foglie esterne e dividere il cavolfiore in cimette non troppo grandi, possibilmente di dimensioni simili. Lavarle accuratamente.

2. Sbollentare le cimette. Cuocerle in acqua bollente leggermente salata per circa 5–6 minuti. Devono iniziare ad ammorbidirsi, ma rimanere piuttosto sode. Scolarle molto bene.

3. Preparare il sugo alla pizzaiola. Scaldare l’olio extravergine in una padella ampia con lo spicchio d’aglio. Aggiungere la passata di pomodoro, un pizzico di sale e l’origano. Lasciare insaporire per 5–7 minuti, finché il sugo comincia ad addensarsi.

4. Unire il cavolfiore. Sistemare le cimette nella padella e mescolarle delicatamente al pomodoro. Coprire e cuocere per altri 6–8 minuti a fuoco medio-basso, aggiungendo pochissima acqua soltanto se necessario.

5. Aggiungere la mozzarella. Distribuire sulla superficie la mozzarella tagliata a pezzetti e ben asciugata. Unire eventualmente il Parmigiano, coprire con il coperchio e lasciare sciogliere per 2–3 minuti a fuoco basso.

6. Servire. Spegnere il fuoco, aggiungere il basilico fresco e una macinata di pepe. Portare in tavola subito, quando la mozzarella è ancora calda e filante.

Il segreto è non cuocere troppo il cavolfiore nella prima fase: deve terminare la cottura nel pomodoro, assorbendone il sapore senza disfarsi.

Per ottenere una mozzarella davvero filante, sceglietene una per pizza oppure utilizzate un fiordilatte lasciato scolare per diverse ore. Una mozzarella troppo umida rischierebbe di diluire il sugo.

Se amate i sapori più decisi, potete aggiungere qualche oliva taggiasca o un pizzico di peperoncino. Per una versione più leggera, diminuite leggermente la quantità di formaggio.

Il cavolfiore alla pizzaiola in padella è una preparazione molto versatile, che possiamo servire sia come contorno ricco sia come secondo piatto vegetariano.

Come contorno accompagna benissimo una fettina di carne alla griglia, un arrosto semplice oppure del pollo in padella, aggiungendo colore e sapore al piatto.

Se invece vogliamo portarlo in tavola come secondo, possiamo aumentare leggermente la porzione e accompagnarlo con qualche fetta di pane casereccio, magari tostato, perfetto per raccogliere il sughetto di pomodoro e la mozzarella fusa.

Io consiglio di servirlo appena pronto, direttamente dalla padella, quando il formaggio è ancora caldo e filante: è proprio questo il momento in cui dà il meglio di sé!

Il cavolfiore è un ortaggio tipico della stagione autunnale e invernale, leggero, versatile e ricco di sostanze preziose per il nostro organismo. Contiene vitamina C, vitamina K, folati e fibre, che contribuiscono al normale funzionamento dell’intestino e aiutano a sentirsi sazi.

Appartiene alla famiglia delle crucifere, come broccoli, verza e cavolini di Bruxelles, e contiene anche composti vegetali chiamati glucosinolati, studiati per le loro proprietà biologiche. Per conservarne al meglio il sapore e parte delle vitamine è preferibile non prolungare troppo la cottura.

In questa ricetta, il cavolfiore diventa particolarmente appetitoso grazie al pomodoro e alla mozzarella filante, un modo gustoso per portare più verdure in tavola.

Il cavolfiore alla pizzaiola si conserva in frigorifero, in un contenitore chiuso, per circa 2 giorni. Riscaldatelo in padella a fuoco dolce con il coperchio. La mozzarella risulterà meno filante rispetto al momento della preparazione.

Posso prepararlo senza sbollentare il cavolfiore? Sì, ma servirà una cottura più lunga in padella, con poca acqua e il coperchio. Il risultato sarà comunque buono, purché il sugo non si asciughi troppo.

Posso usare il cavolfiore surgelato? Sì. Fatelo scongelare e scolare bene, regolando i tempi di cottura in base alla consistenza.

Posso prepararlo in anticipo? Potete cuocere il cavolfiore nel pomodoro in anticipo e aggiungere la mozzarella soltanto prima di servire.