Pirozhki (Russia)

La Russia rappresenta per me una delle mete che da anni provo a raggiungere, ma in qualche modo mi sfugge sempre …

Forse a causa della lunga procedura per ottenere il visto, o per il clima freddo, alla fine opto per altre mete.

Eppure Mosca e (soprattutto) San Pietroburgo, la loro storia e il loro passato, le loro grandezza, rappresentano per me un mix perfetto per un viaggio.

Sulla cucina, invece, nutro qualche perplessità…

Presso la corte degli zar la cucina era molto raffinata (cucina zarista) e sontuosa e simile a quella francese, ma la base dell’alimentazione della maggior parte della popolazione russa, un tempo rappresentata prevalentemente dai contadini, è costituita da cereali e ortaggi, i quali vengono usati per la preparazione di insalate, zuppe, polente, pane e prodotti affini.

La chiesa ortodossa ha influenzato la cucina russa, poiché in più della metà dei giorni di un anno è prescritto il digiuno, per cui non si può consumare alcune categorie di alimenti.

Anche per questo nella cucina tradizionale russa prevalgono pietanze con funghi, pesce, grano, ortaggi, frutti di bosco piuttosto che carne.

Come recita un detto popolare russo – “щи да каша — пища наша” (zuppa e polenta sono il nostro cibo).

Una particolarità di questa gastronomia consiste nello scarso ricorso alle cotture fritte.

Quasi sempre il cibo si cucina nel forno a legna, prediligendo alimenti bolliti, in umido, alla brace o al cartoccio, ma io sono andata alla ricerca delle poche specialità che possono essere anche fritte (soprattutto se servite come “street food”) e tra queste ho trovato: i Pirozhki, pirožkì, pirozhki o pyrizhky lontani parenti dei pierogi assaggiati in Polonia, con cui spesso vengono confusi, ma se i pierogi sono una sorta di “raviolo”, i Pirozhki, invece, sono panini a base di pasta lievitata farciti da diverse varietà di ripieni.

Di solito contengono carne (spesso di manzo) o frattaglie, oppure un ripieno di verdure (purè di patate, funghi, cipolle e uova o cavolo) o di pesce.

I Pirozhki dolci, invece, possono essere ripieni di frutta cotta o fresca (mele, ciliegie, albicocche, ecc.), marmellata o ricotta.

Questa la ricetta della pasta base.

Nella foto sono ripieni di purè di patate, uovo sodo e cipollotto.