Zuppa di farro e cicerchia

Zuppa di farro e cicerchia. E chi l’ha detto che le zuppe si mangiano solo d’inverno? Magari non bollente, meglio tiepida, ma una buona zuppa avvolgente e confortante è buonissima anche in piena estate… soprattutto perché finalmente ho trovato la cicerchia!! Cercavo questo legume da molto tempo, volevo tanto assaggiarlo, e devo dire che mi ha sorpresa molto piacevolmente! Sapore dolce, delicato, si sposa divinamente col farro… e niente, una zuppa che resuscita i morti 😀

La cicerchia, che originariamente proviene dal Medio Oriente, è, insieme a ceci, fave, lenticchie, fagioli di vari tipi e piselli, uno dei legumi che raccontano una buona parte della cucina mediterranea, anche se uno dei meno famosi. E’ usata soprattutto nelle regioni del centro-sud, come Umbria, Molise, Abruzzo e Marche, la cicerchia “di Serra de’ Conti” è anche presidio Slow Food.

La cicerchia, per il suo sapore oltre che per il suo aspetto, assomiglia a ceci e fave. Come i piselli, è racchiusa all’interno di baccelli. Ha un sapore delicatamente dolce, con una bella consistenza e una pelle sottile. E’ ottima se aromatizzata con rosmarino, alloro o timo.

Ottima fonte proteica, la cicerchia favorisce la digestione e il metabolismo, apporta benefici alla memoria e alla funzionalità cerebrale. E la presenza di fibra favorisce la funzionalità intestinale, stimolando la peristalsi e contrastando pertanto la stitichezza e prevenendo le patologie infiammatorie e tumorali intestinali. Tra le altre proprietà delle cicerchie, si segnala la capacità, sempre in virtù della fibra, di abbassare i livelli di colesterolo nel sangue, apportando benefici per l’apparato cardiovascolare. Mentre l’elevata presenza di potassio è fondamentale per la funzione di cuore e arterie. Le cicerchie, infine, fortificano anche ossa, denti e muscoli e, grazie al contenuto di vitamina A, sono utili alla salute della vista e della pelle, mentre la vitamina C potenzia il sistema immunitario.

L’ho trovata decorticata, quindi ammollo e cottura non sono stati molto lunghi e la digeribilità ottima, ma perdono la struttura cuocendo diventando facilmente una crema, perfette quindi per la zuppa 😀

L’altro ingrediente della mia zuppa è il farro dicocco decorticato. Coltivato per secoli, dopo decenni di buio “medievale”, il farro viene rilanciato negli anni ’90, grazie al quale questo cereale trova nuovamente largo uso in cucina e diventa, anche all’estero, un classico della cucina toscana soprattutto grazie all’IGP del farro di Garfagnana.

Il farro è uno degli alimenti principali della cucina d’origine contadina, accompagnato soprattutto da verdure e legumi. Il farro è buono non solo in zuppe, ma anche in insalate fredde d’estate, in torte salate ed anche in dolci, usandolo al posto di pasta o riso.

Erba sacra ai latini, la salvia (da “salvatrix”, salvatrice) è al culmine della sua energia vegetativa soprattutto in estate. È una pianta nota da millenni, oltre che come ingrediente aromatico per cucinare, anche come farmaco naturale: il medico greco Dioscoride nel primo secolo a.C. la annoverava nel suo De materia medica come erba afrodisiaca, utile rimedio anche contro le ulcere e i disturbi legati alla sfera femminile (come le vaginiti) e la consigliava alle donne che volevano aumentare la propria fertilità.

In cucina la salvia è tradizionalmente usata per insaporire e farcire le carni e il pesce, aromatizzare le minestre e i condimenti poiché facilita la digestione dei grassi. Del resto, la salvia è usata da secoli nella medicina popolare come digestivo. Le nostre nonne consigliavano una semplice tisana a base di limone e foglie di salvia in caso di pesantezza di stomaco, e questa bevanda resta sempre un valido rimedio contro gastrite e acidità. La salvia è soprattutto una pianta femminile perché è ricca di principi ormonali: risulta quindi molto utile alle donne di tutte le età ma soprattutto a quelle che si avvicinano alla menopausa. Con l’arrivo del climaterio si verifica un calo fisiologico degli estrogeni e questo squilibrio può provocare disturbi come ciclo mestruale doloroso, insonnia, ansia, variabilità dell’umore, vampate. Per attenuare tutti questi malesseri la salvia si conferma davvero un ottimo rimedio: utilizziamola quindi per cucinare, beviamone l’infuso (ne bastano 1-2 grosse foglie in una tazza d’acqua) e usiamola anche sotto forma di olio essenziale: ne bastano poche gocce nell’acqua del bagno, nel bruciatore di essenze o unite all’olio di massaggio per eliminare ansia e gonfiori.

Per l’ammollo e la cottura dei legumi ci vuole del tempo, ma il bello è che sia le cicerchie che il farro si possono preparare il giorno prima, la zuppa poi sarà pronta in pochi minuti.