Nihari di Manzo: Come Preparare lo Stufato Pakistano in Crockpot

Il Nihari è uno stufato a base di carne tagliata a bocconi grandi e cotta lentamente in un ricco brodo speziato.

In origine, il Nihari nasce tradizionalmente con il geretto di manzo (shank o muscolo con l’osso).

Con il passare del tempo e l’evoluzione della cucina locale, si sono diffuse due varianti principali:
– Manzo (L’Originale e il più diffuso): Il geretto di manzo resta il taglio simbolo per eccellenza sia nella versione storica sia oggi in Pakistan.
– Montone o Agnello: Alternativa molto diffusa in India (specialmente tra chi non consuma manzo per motivi religiosi o culturali) e nelle famiglie nobili dell’epoca, preparata con lo stinco di montone/agnello.
– Nelle varianti più moderne con il pollo (Chicken Nihari) o con la cammella, ma l’impronta autentica del piatto rimane quella legata al manzo ricchissimo di midollo.

Caratterizzato da una consistenza densa e vellutata data dall’aggiunta di farina tostata sciolta in acqua e dal collagene rilasciato dalle ossa con midollo, il piatto si distingue per l’uso di un mix di spezie: Nihari Masala a base di finocchio, cumino, cardamomo, chiodi di garofano, cannella, anice stellato e zenzero.

A differenza di un generico curry powder o del classico Garam Masala, questo mix ha una spiccata nota balsamica, calda e leggermente digestiva, studiata storicamente per bilanciare la ricchezza e la grassezza della carne e del midollo.

È tradizionalmente servito con un’abbondante guarnizione di zenzero fresco a julienne, peperoncino verde, coriandolo, cipolla fritta e succo di lime.

La sua storia risale alla fine del XVIII secolo, durante l’epoca dell’Impero Moghul nelle città di Delhi e Lucknow.

Ed è legata alle classi lavoratrici e ai soldati dell’Impero Moghul tra Delhi e Lucknow: la carne di manzo — in particolare i tagli meno nobili, tenaci e ricchi di tessuto connettivo e osso con midollo — era economica, nutriente e perfetta per essere cotta a fuoco lentissimo per tutta la notte in grandi pentole di rame (deghs).

Il termine deriva dalla parola araba Nahar, che significa “mattina”.

Con le migrazioni storiche nella regione, il Nihari è diventato un elemento centrale della gastronomia dell’Asia meridionale ed è oggi considerato il piatto nazionale del Pakistan.

In questa ricetta la preparazione tradizionale è adattata utilizzando la Crockpot per riprodurre la prolungata cottura a bassa temperatura e a base di manzo.