Paste di mandorla siciliane

Con l’aiuto di un mixer frulla le mandorle pelate con lo zucchero fino a ottenere una polvere sottile.

_{Se preferisci, per velocizzare la preparazione, puoi utilizzare farina di mandorle e zucchero a velo; in questo caso ti basterà mischiarle in una ciotola.}

Sbatti gli albumi con una forchetta finché non schiumeranno dopodiché aggiungili al composto di farina di mandorle e zucchero. Unisci anche la scorza grattugiata di 1/2 arancia biologica (o limone), 2 gocce di essenza di mandorle amare (oppure 10-15 gocce di aroma alla mandorla) e il miele d’arancio (quest’aggiunta è facoltativa ma te la consiglio vivamente).

Aziona qualche altro secondo il mixer fino a ottenere un composto compatto (resterà comunque molto appiccicoso).

_{Se hai utilizzato la farina di mandorle e lo zucchero a velo non servirà sporcare alcun mixer, potrai mescolarli semplicemente con una spatola.}

Inumidisci le mani con un po’ d’acqua e forma tante palline del peso di 25 g.

Prepara 5 ciotoline e riempi ognuna con una piccola quantità dei seguenti ingredienti: zucchero a velo (un paio di cucchiai), zucchero semolato (un paio di cucchiai), granella di pistacchi (circa 30 g), granella di mandorle (circa 20 g) e pinoli (circa 15 g).

Mano a mano che formi le palline falle roteare nella ciotolina con l’ingrediente prescelto fino a ricoprirle totalmente, dopodiché trasferiscile su una leccarda rivestita con carta da forno.

Per preparare i fiocchi di neve (anche detti pizzicotti o fior di mandorle) fai roteare le palline nello zucchero a velo e successivamente con l’aiuto delle dita (pollice e indice di entrambe le mani) “pizzica” ogni pallina ai lati e schiaccia leggermente la parte superiore.

Per preparare i dolcetti di pasta di mandorle rivestiti con frutta secca fai roteare le palline nella ciotola con la granella prescelta (mandorle, pistacchi, pinoli).

Per preparare i biscotti con decorazioni di frutta candita e/o mandorle intere, fai roteare le palline di impasto nello zucchero semolato dopodiché disponili sulla leccarda e decorali ponendo al centro di ogni biscotto la decorazione prescelta (arancia o ciliegia candita) facendo una leggera pressione per farla aderire.

Con le dosi sopra indicate io ho preparato 5 pizzicotti siciliani (con solo zucchero a velo), 2 biscotti di mandorle ai pinoli, 4 paste di mandorle con granella di pistacchio, 3 biscotti rivestiti con granella di mandorle e 5 biscotti di mandorle con finitura di zucchero semolato ( 3 con decorazione di mandorla intera e 2 con arancia candita).

LASCIA RIPOSARE le paste di mandorla all’aria (o in frigo) PER UNA NOTTE ( o almeno 6-8 ore). Se opti per il riposo all’aria prima di infornarli trasferiscili ugualmente in frigo per 1 ora.

Lo scopo è quello di fare asciugare l’impasto. Così facendo si formerà una pellicina sulla superficie di ogni dolcetto che impedirà ai biscotti di sformarsi in cottura.

Cuoci i biscotti di pasta di mandorle in forno caldo a 180° per circa 10-12 minuti. Saranno cotti quando si sarà formata una leggera crosticina (non devono assolutamente scurirsi). Tieni presente che a casa mia li amano un po’ più cotti e quindi i biscotti che vedi in foto sono anche fin troppo dorati.
_{Io utilizzo il forno ventilato ma va benissimo anche il forno statico.}

Sforna le tue paste di mandorla e lasciale RAFFREDDARE COMPLETAMENTE NELLA TEGLIA.
_{Non cercare di spostare i biscotti prima del raffreddamento perché da caldi sono estremamente morbidi e si romperebbero di sicuro.}

Una volta fredde, le tue paste di mandorla siciliane sono pronte per essere servite o per essere confezionate. Sono perfette anche come regalo gastronomico, soprattutto in occasione del Natale.