Ugali (Kenya)

Sono stata in Kenya nel febbraio del 2004, e una volta rientrata a casa, mi venne il così detto “mal d’Africa”.
Trascorsi una settimana nell’all’ora Ventaclub Temple Point, sulla più famosa e bella spiaggia del Kenya, ovvero Watamu, e feci il safari nel parco nazionela dello Tsavo Est e fu un’esperienza meravigliosa, mi sono ripromessa di tornare più volte, perchè il safari durò solo un giorno e mi sarebbe piaciuto dormire almeno una notte nei lodge per poter vedere gli animali quando il sole cala, e fa meno caldo, e allora raggiungono i ruscelli per abbeverarsi ed è più facile vederli, ma non l’ho mai fatto.

Il Kenya che ho vissuto io, tra le mura dorate di un villaggio turistico, è stato di tanto sole, e caldo, e spiagge selvagge, bianche. L’Africa potrebbe sfamarsi grazie al turismo, ma purtroppo ci sono troppi interessi per tenerla povera e ignorante.
Al di fuori del villaggio turistico tutto è diverso, si sa, ma per vivere la vera Africa bisognerebbe unirsi a delle organizzazioni umanitarie, diversamente ci si accontenta di vedere la parte bella, quella che ti attrae proprio per il suo “essere selvaggio”.

I Viaggi della Ventaglio era un noto tour operator italiano e i suoi villaggi turistici avevano un’impronta italiana sia nell’animazione, che nell’orgaizzazione, che nel cibo.
Allora viaggiavo così, grazie agli sconti come agente di viaggio, e mi piaceva… Oggi viaggio in maniera molto diversa, e continua a piacermi…

Ricordo la serata keniota, quella con cena a base di specialità locali e spettacolo serale con i masai, e allora mi aveva colpito un piatto in particolare, perchè mi ricordava la nostra polenta, quel piatto era l’ugali.

Per ottenere questo piatto tipico africano, che in Kenya e Tanzania è il piatto nazionale, sono solamente necessari farina di mais, acqua e sale anche se alcune delle popolazioni sono solite unirvi (o sostituire la farina di mais) il sorgo o il miglio, cereali coltivati prima dell’avvento del mais fra il XVI e XVII Secolo.

Normalmente questo piatto viene accompagnato dallo spezzatino, ma può essere utilizzato per essere intinto nelle salse di pesce o nelle verdure.

Alcune delle verdure che in Africa vengono maggiormente utilizzate per ottenere un piatto energetico sono la zucca e la lattuga e in alcuni casi alcune tipologie di arachidi.

Si tratta di un piatto povero, che dà la possibilità alla popolazione di sfamarsi senza la necessità di dover utilizzare ingredienti raffinati e utilizzando un prodotto che in Africa è coltivato dai tempi antichi, il mais appunto.