L’altro giorno, facendo la spesa al supermercato, ho trovato dei bellissimi pak choi (cavoli cinesi) e non ho saputo resistere. Mi piacciono tanto ma, purtroppo, non mi capita spesso di vederli sugli scaffali, così ne ho subito approfittato. Di solito li preparo al forno o semplicemente saltati in padella, ma stavolta avevo voglia di qualcosa di diverso. E così ho pensato ad una pasta che avesse un profumo speziato e un gusto un po’ insolito; una pasta che mi risolvesse in un colpo solo la “questione pranzo”. Volete sapere come è andata a finire? Ne è nato un primo piatto vegano/vegetariano semplice, genuino, pronto in una mezz’oretta e davvero sorprendente: la mia pasta con pak choi e ceci croccanti. Qui c’è la dolcezza delle verdure, la nota calda e piccantina di curry e curcuma e la croccantezza dei legumi. Insomma pochi ingredienti che si sposano perfettamente. Per rendere il tutto più cremoso, ho frullato un paio di cucchiai di ceci con un po’ d’acqua e li ho aggiunti in padella: un piccolo trucco che mi ha consentito di legare la pasta senza usare panna, yogurt o formaggi vari. Una ricetta da salvare se amate sperimentare con le verdure di stagione e se vi piacciono le consistenze contrastanti (morbido, cremoso e croccante) ma soprattutto se avete la fortuna di trovare i pak choi.
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Ingredienti per la pasta con pak choi
Strumenti
Preparazione della pasta con pak choi
Scolare i ceci dal liquido di conservazione e sciacquarli sotto acqua corrente. Quindi asciugarli bene, tamponandoli con carta da cucina. Prelevare 50 g di ceci e metterli da parte. Ci serviranno più tardi per realizzare la crema.
In una padella, scaldare un paio di cucchiai di olio prima di unire i restanti ceci. Condirli con sale, pepe, curry e curcuma. Tutti questi ingredienti possono essere dosati a piacere a seconda del gusto personale. Cuocerli fino a quando risulteranno dorati e croccanti: ci vorranno tra i 10 e i 15 minuti. Mescolarli spesso e, a cottura ultimata, metterli da parte.
Privare i pak choi della base, lavarli accuratamente, poi separare le foglie dai gambi.
Tagliare a pezzettini i gambi e a listarelle le foglie. È necessario tenerli separati perché i gambi cuociono più lentamente.
In un capiente tegame, soffriggere uno spicchio di aglio. Io l’ho tenuto intero e l’ho eliminato a fine cottura ma potete tritarlo finemente, se preferite. Aggiungere un po’ di curry e un po’ di curcuma e lasciarli tostare per qualche secondo poi unire i gambi tritati dei pak choi e cuocerli per 3 minuti, mescolando spesso.
A questo punto, aggiungere le foglie tagliate a listarelle e proseguire la cottura per altri 2 minuti salando e pepando solo alla fine. Se il condimento dovesse risultare troppo asciutto, aggiungete qualche cucchiaio di acqua o di brodo. Regolare di sale e pepe.
Mettere nel bicchiere di un mixer ad immersione i ceci lasciati da parte, condirli con un filo di olio, quattro cucchiai di acqua di cottura della pasta, una presa di sale e un pizzico di curry e frullarli fino ad ottenere una crema liscia. Questa crema renderà il condimento più avvolgente senza bisogno di ricorrere a panna, yogurt o formaggi.
Versare questa crema nel tegame dei pak choi e amalgamare il tutto, aggiungendo qualche altro cucchiaio di acqua di cottura se fosse necessario.
Nel frattempo, cuocere la pasta in abbondante acqua bollente salata; scolarla al dente (conservando un po’ di acqua di cottura che potrebbe sempre tornare utile) e trasferirla direttamente nel tegame del condimento. Mescolare con cura per amalgamare perfettamente gli ingredienti. Infine, unire i ceci croccanti.
Distribuire la pasta con i pak choi nei piatti individuali, condirla con un filo di olio crudo e servirla subito, ben calda. Enjoy! Paola.
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Dosi variate per porzioni