Le sarde a beccafico siciliane fanno parte di quella cucina tradizionale originale che utilizza pochi ingredienti poveri, facilmente reperibili che attingono dal mare e dalla terra, i due elementi fondamentali della Sicilia.

La versione che vi propongo è quella originale palermitana, e se avete avuto modo di assaggiarle sapete già di che cosa parlo!

E poi c’è anche il sole, lo ritroviamo in questo piatto, concentrato nel succo del limone che ne è uno dei protagonisti, oppure provatele anche col succo d’arancia! Vi dirò io ne ho fatto anche una versione con ambedue, credo sia stata quella che ho amato di più, limone nel ripieno e succo in cottura, fa-vo-lo-se!

E’ importante che le sarde utilizzate siano della dimensione giusta, non troppo grandi, ma neanche piccole, mi raccomando, e soprattutto fresche e con la polpa ben soda! In genere si calcolano 4/5 sarde a testa, ma vi invito ad abbondare!

Un po’ di storia: la storia delle” sarde a Beccafico” è collegata ad un uccelletto dalle carni molto gustose, che abita le campagne della Sicilia, chiamato, appunto, Beccafico perchè ghiotto di fichi.

I nobili siciliani di una volta cacciavano e cucinavano questi piccoli uccelletti farciti proprio con le loro stesse viscere. I beccafichi venivano sistemati nei piatti con le piume della coda rivolte all’insù, così da poterli afferrare e mangiucchiarli a piacimento per appagare i loro palati golosi.

Il popolo composto soprattutto da pescatori non avendo la possibilità economica di acquistare i beccafichi, decise di rinnovare quel piatto eccezionale ma costoso, utilizzando le sarde, diliscate e aperte a libro avendo l’accortezza di non togliere la coda, elemento fondamentale per l’estetica del piatto, che deve ricordare l’uccelletto di cui prende il nome.

E se ritroviamo le sarde a beccafico in diversi romanzi del mitico commissario di Camilleri, ci sarà un motivo! 🙂 Lo ricordate mentre in silenzio le assapora ne “Il ladro di merendine” e “Il giro di boa”? Quanti vorrebbero trovarsi insieme a Montalbano a quel tavolo?

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Preparazione: 20 Minuti
Cottura: 20 Minuti
Difficoltà: Medio
Porzioni: 4 persone

Ingredienti

20 Sarde
12 cucchiai Pangrattato (colmi)
1 cucchiaio Uva passa (passolina)
1 cucchiaio Pinoli
1 Cipolle
5 cucchiai Olio extravergine d'oliva
4 Limoni (grandi)
3/4 cucchiai Zucchero
20 foglie Alloro (preferibilmente fresche)
q.b. sale e pepe

Preparazione

Pulite le sarde, diliscatele e apritele a libro eliminando la testa e la pinna dorsale facendo attenzione a NON far separare le sarde a metà!
Preparate il ripieno. Soffriggete la cipolla ben tritata nell’olio, unite la passolina e i pinoli, e il pangrattato, salate, pepate e continuate a mescolate con una paletta di legno fin quando il pane risulterà leggermente abbrustolito, ‘atturrato’. Spegnete e continuate a mescolare fin quando notate che il pangrattato non si scurisce più!
Spremete due limoni, filtrate e aggiungetevi due cucchiai di zucchero che farete sciogliere bene. Unite il succo al pangrattato atturrato ^_^

Col composto così ottenuto preparate degli involtini con le sarde già pulite. Occorrerà circa mezzo cucchiaio di pangrattato per ogni sarda, ma vi consiglio di procedere con le mani, in modo da ottenere delle polpettine di pane che porrete al centro della sardina.
Arrotolate cominciando dalla parte più larga. Dimenticavo… alcuni lasciano la coda attaccata in modo che si veda sopra l’involtino chiuso e abbia l’aspetto del beccafico, piccolo volatile dal quale prende il nome il piatto, appunto per l’aspetto che assume l’involtino…. Io elimino anche la coda, perchè vi assicuro che si mangiano in un sol boccone (max due!) e “perdere tempo” a togliere la coda risulta noioso, spesso diventa un finger food nel vero senso della parola ^_^…. fate un po’ voi!
Sistemate tutti gli involtini in una pirofila da forno, alternando con una foglia d’alloro. Cospargete il tutto con l’eventuale pangrattato rimasto e irrorate col succo degli altri due limoni, unito allo zucchero rimasto.

Infornate a 180°C per circa 15/20 minuti.

Importante: le sarde a beccafico siciliane si mangiano tiepide, ma è da fredde che assicurano il massimo del gusto.