Ciambelle di Patate

Ciambelle di Patate

Il carnevale più grande e pomposo della storia era appena cominciato. La folla si riversava nella grande piazza partenopea all’inseguimento dei carri allegorici riccamente adornati di ogni ben di Dio che si rispettasse: salumi, formaggi, pane e bevande. Re Carlo di Borbone aveva dato il via in quell’anno a una tradizione che si sarebbe certamente protratta nei secoli a venire.

Tuttavia, i saccheggi violenti dell’affamato popolo rendevano quasi totalmente impraticabili le vie, rischiando anche di rimaner ferito gravemente o peggio. Era una festa nuova e l’allegria, nonostante tutto, la faceva da padrona. Mentre gli uomini attaccavano i carri, per accaparrarsi le vivande, le donne attendevano ai margini, pronte a portar via i bottini.

Celestina, una giovane ragazza al servizio nelle cucine del Re, impastava con perizia la farina, le patate, le uova e lo zucchero. Aveva ideato un nuovo dolce ispirandosi ai famosi krapfen austriaci che da anni, ormai, erano entrati a far parte della tradizione napoletana. I suoi dolci sarebbero stati ugualmente rotondi ma con un buco al centro e ricoperti di zucchero semolato – le chiamerò Graffe o, più semplicemente, Ciambelle di patate– rifletté.

Lasciò che le Ciambelle lievitassero prima di tuffarle nello strutto bollente friggendole ben dorate da ambo i lati per passarle ancora calde nello zucchero semolato, il Re, e tutta la corte riunita per i festeggiamenti, le avrebbe adorate. Era così concentrata sul suo lavoro che a stento si rese conto del gran trambusto che c’era all’esterno, i carri si erano spostati e la folla in estasi con essi.

Qualcuno bussò freneticamente alla porta delle cucine trovata chiusa. La giovane si avvicinò con cautela, era la più vicina rispetto a tutti gli altri cuochi che sembravano non aver udito nulla. «Oh, Celestì, si proprio tu, so venuto a cercarti, lascia sta tutto, agg accattà da mangià ngop o carr» disse Vincenzo, un giovane ragazzo appena maggiorenne fratello di Celestina.

«Famm ‘o piacer Vincè, ci manca solo che fai altri danni, i poveri genitori nostri escono pazzi cu te» ripose prontamente la ragazza che ben conosceva l’irrequietezza di suo fratello minore «Entra e fai poco casino, mo ci penso io a darti da mangià na cosa». Vincenzo ubbidì, e poco dopo fu premiato con un sacchetto di stoffa pieno di Ciambelle ancora calde, senza attendere oltre, ne prese una e diede un morso generoso.

Spalancò gli occhi per la sorpresa, era davvero buono «Mamma mia Celestì, che cosa buona hai combinato» disse alla sorella «Si chiamano Ciambelle di patate , mo non fare altri danni, vai a casa e portali pure a mamma e papà».

Una tradizione centenaria che è tramandata da generazioni. Soffici e golose le Graffe o Ciambelle di Patate sono ormai un must di Carnevale e non solo … provare per credere!

Cosa aspettiamo? Accendiamo i fuochi, si parte!