Oggi vi porto in tavola un piatto che sa di vacanza anche quando fuori il cielo è grigio e le giornate si accorciano: il Polpo alla Catalana, Insalata di Polpo con Verdure e Kerner Trentino DOC Villa Piccola Bevilacqua Wine. Basta un assaggio per ritrovarsi con la mente su una terrazza affacciata sul mare di Alghero, con il profumo di salsedine che si mescola a quello del basilico appena spezzato. È una insalata di polpo con verdure fresca e colorata, dove la carne tenera del polpo lessato incontra la dolcezza dei pomodorini datterini, la croccantezza del sedano, il carattere deciso delle olive taggiasche e una nota agrumata di arancia che rende il condimento vivace e sorprendente. Una ricetta semplice nella sostanza ma ricca di sfumature, perfetta da portare in tavola come antipasto, come secondo piatto leggero oppure come piatto unico, accompagnata da un calice di Kerner Trentino DOC Villa Piccola, il bianco di montagna che ho scelto insieme a Bevilacqua Wine.
Alghero, la piccola Barcellona di Sardegna
Il nome tradisce subito l’anima di questo piatto: Alghero, sulla costa nord-occidentale della Sardegna, è chiamata ancora oggi “la piccola Barcellona”. Dalla metà del Trecento la città passò sotto il dominio della Corona d’Aragona e venne ripopolata da coloni catalani, che vi rimasero per circa quattro secoli lasciando un’impronta profondissima. Passeggiando tra i bastioni e i vicoli del centro storico si notano ancora i cartelli stradali bilingui, e tra gli anziani si sente parlare l’algherese, una variante del catalano sopravvissuta fino ai nostri giorni.
Anche la cucina porta i segni di questa doppia identità: accanto ai prodotti dell’entroterra sardo troviamo la paella algherese, la crema catalana e, soprattutto, la celebre aragosta alla catalana, servita fredda con pomodoro crudo, cipolla, olio e limone. Il polpo alla catalana nasce, con ogni probabilità, come sorella più accessibile di quel piatto così prezioso: stessa filosofia, ingredienti semplici e crudi che esaltano il pescato, ma con un protagonista che si trova facilmente al banco del pesce in ogni stagione. Una curiosità che pochi conoscono è che, pur portando un nome iberico, queste preparazioni sono considerate a tutti gli effetti specialità sarde, nate e cresciute in terra algherese.
Il nostro Polpo alla Catalana, tra arancia e aceto balsamico
Nella mia versione ho voluto aggiungere una nota di paprika e un filo di aceto balsamico, che con il succo e la scorza d’arancia creano un’emulsione profumata capace di avvolgere ogni boccone. Il risultato è un piatto che si presta a mille occasioni: un pranzo estivo all’aperto, una cena tra amici, ma anche la tradizionale cena della Vigilia, dove può affiancare o sostituire la classica insalata di mare in un menu di pesce elegante e colorato.
Prima di metterci ai fornelli, però, vale la pena conoscere meglio gli ingredienti che compongono questa ricetta, perché ognuno ha una storia da raccontare.
Il polpo verace, tre cuori e otto tentacoli
Il polpo (Octopus vulgaris) è uno degli abitanti più affascinanti del Mediterraneo. Possiede tre cuori, sangue di colore bluastro e otto tentacoli in cui si concentra una parte considerevole del suo sistema nervoso, tanto che ogni braccio è in grado di reagire agli stimoli in modo quasi autonomo. È un maestro del mimetismo, capace di cambiare colore e consistenza della pelle in pochi istanti per confondersi con rocce e fondali. Gli antichi Greci lo conoscevano bene e Aristotele, nella sua Historia animalium, ne descrive con sorprendente precisione il comportamento.
In cucina il segreto è riconoscere il polpo verace, che presenta due file di ventose su ogni tentacolo, a differenza del moscardino che ne ha una sola. Da sempre i pescatori lo battevano sugli scogli per renderlo più tenero, mentre oggi molti preferiscono congelarlo per qualche giorno prima della cottura: il freddo rompe le fibre e aiuta a ottenere una carne morbida.
I pomodorini datterini e i “pomi d’oro” del Cinquecento
I pomodorini datterini devono il loro nome alla forma allungata e alle dimensioni ridotte, che ricordano un dattero. Sono dolci, poco acidi e con pochi semi, ideali da gustare crudi. Il pomodoro è arrivato in Europa dalle Americhe dopo i viaggi di Colombo, e in Italia fu guardato a lungo con sospetto. Il medico e botanico senese Pietro Andrea Mattioli lo descrisse a metà del Cinquecento chiamandolo “pomo d’oro”, forse perché le prime varietà giunte da noi erano gialle: da quel nome deriva la parola che usiamo ancora oggi. Usare datterini rossi e gialli insieme è un piccolo omaggio a quella storia, oltre che un modo per rendere il piatto ancora più allegro.
Il sedano, la pianta dei vincitori dei Giochi Nemei
Il sedano porta nell’insalata una nota fresca e leggermente erbacea, insieme a una piacevole croccantezza. Nell’antica Grecia era una pianta carica di significati: con le sue foglie si intrecciavano le corone dei vincitori dei Giochi Nemei, e la colonia greca di Selinunte, in Sicilia, prese il nome proprio dal sedano selvatico (selinon) che cresceva abbondante lungo il fiume vicino, tanto da comparire sulle sue monete.
Il cipollotto di Tropea, la dolcezza della Costa degli Dei
Il cipollotto di Tropea è la versione giovane e tenera della famosa Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP, raccolta prima che il bulbo si sviluppi del tutto. Ha un sapore dolce e delicato, privo di quella pungenza che a volte rende le cipolle difficili da apprezzare a crudo. Secondo la tradizione, le prime cipolle sarebbero arrivate sulla Costa degli Dei con i Fenici, e nei secoli la combinazione di terreni sabbiosi, clima mite e brezze marine ha dato vita a un prodotto unico, oggi tutelato dall’Indicazione Geografica Protetta.
Le olive taggiasche e i monaci di San Colombano
Le olive taggiasche prendono il nome da Taggia, in provincia di Imperia, cuore del Ponente ligure. La tradizione racconta che furono i monaci di San Colombano, giunti in epoca medievale dal monastero dell’isola di Lérins, in Provenza, a selezionare e diffondere questa varietà nella valle. Sono piccole, di un colore che va dal verde al bruno violaceo, con una polpa morbida e un gusto fruttato e delicato, dal leggero finale amarognolo. Una curiosità divertente è che la loro origine è contesa ancora oggi: il borgo di Seborga rivendica di essere stato il primo luogo in cui si stabilirono i monaci, mentre Taggia difende con orgoglio la paternità del nome.
L’arancia, il “portogallo” dei mercanti lusitani
L’arancia è l’ingrediente che dà personalità al condimento. L’arancio dolce arrivò in Europa grazie ai mercanti portoghesi tra il Quattrocento e il Cinquecento, e il suo legame con il Portogallo è rimasto impresso nella lingua: in molti dialetti del Sud Italia l’arancia si chiama ancora “portogallo”, e lo stesso accade in greco moderno con portokali. La scorza, ricca di oli essenziali, profuma l’emulsione, mentre il succo regala una freschezza leggermente dolce che si sposa benissimo con il polpo.
Il basilico, l’erba dei re
Il basilico ha un nome regale, perché deriva dal greco basilikós, cioè “del re”. Si racconta che fosse considerato un’erba degna dei sovrani, e in molte culture del Mediterraneo era simbolo di amore e di accoglienza. Il mio consiglio è di spezzarlo con le mani all’ultimo momento, per evitare che si annerisca e perda il suo profumo.
L’alloro, il pepe nero e la paprika
L’alloro accompagna il polpo durante la cottura e regala all’acqua un aroma delicato. La sua storia affonda nel mito: la ninfa Dafne, per sfuggire all’amore di Apollo, fu trasformata in una pianta di alloro, che il dio scelse come proprio simbolo. Da allora le sue fronde incoronarono poeti e condottieri, e dalla corona d’alloro, la laurea, deriva il titolo che ancora oggi riceve chi conclude gli studi universitari. Anche Francesco Petrarca fu incoronato poeta con l’alloro sul Campidoglio, nel 1341.
Il pepe nero in grani profuma l’acqua di cottura, mentre quello macinato completa il condimento. Originario della costa del Malabar, in India, nell’antichità era tanto prezioso da essere usato come moneta di scambio: si racconta che nel 408 il re dei Visigoti Alarico, assediando Roma, pretese come riscatto anche tremila libbre di pepe.
La paprika è una polvere ottenuta da peperoni essiccati e macinati, anch’essi arrivati dalle Americhe. È diventata l’anima della cucina ungherese, ma in questa ricetta strizza l’occhio alla Spagna, dove il pimentón è un ingrediente di casa. Basta un pizzico per dare colore e una leggera nota calda, dolce o affumicata a seconda della varietà scelta.
L’aceto balsamico, l’olio extravergine e il sale
L’aceto balsamico aggiunge una sfumatura agrodolce che lega tutti i sapori. Le sue origini sono legate a Modena e Reggio Emilia, e una cronaca medievale del monaco Donizone racconta che nel 1046 Bonifacio di Canossa, padre della celebre Matilde, donò all’imperatore Enrico III una botticella d’argento contenente un aceto pregiatissimo. Infine l’olio extravergine di oliva, che con il sale completa l’emulsione e accompagna ogni ingrediente senza coprirlo, ricordandoci che nella cucina mediterranea la semplicità è sempre la scelta migliore.
Kerner Trentino DOC Villa Piccola, il bianco di montagna per il nostro polpo
E arriviamo al vino: il Kerner Trentino DOC Villa Piccola, selezionato da Bevilacqua Wine. È prodotto con uve Kerner in purezza, vendemmiate a mano a fine settembre. In cantina le uve vengono diraspate e sottoposte a una pressatura soffice, poi il mosto fermenta in serbatoi di acciaio a 18 °C per circa 10 giorni. Segue l’affinamento, sempre in acciaio, fino alla primavera successiva, con bâtonnage ogni 15 giorni: una tecnica che consiste nel rimettere periodicamente in sospensione i lieviti depositati sul fondo, per dare al vino più rotondità e struttura.
Nel calice si presenta di un giallo paglierino con riflessi verdolini. Al naso è delicato, con sentori di frutta gialla matura, mentre al palato risulta pieno, fine ed elegante, con una buona freschezza che pulisce la bocca e invita al sorso successivo. Mi piace perché unisce morbidezza e freschezza, ed è proprio questa combinazione a renderlo perfetto con il polpo alla catalana: la nota fruttata del vino dialoga con la dolcezza dei datterini e dell’arancia, mentre l’acidità bilancia la sapidità delle olive e la consistenza del polpo. Il produttore lo consiglia anche con tartare di pesce, piatti di pesce e crostacei e torte salate. Il mio consiglio è di servirlo a 8-10 °C in un calice ampio, che permette ai profumi di aprirsi.
Ecco la scheda tecnica del vino:
| Scheda tecnica | Kerner Trentino DOC Villa Piccola |
|---|---|
| Denominazione | Kerner Trentino DOC |
| Vitigno | Kerner 100% |
| Produttore | Azienda Agricola Villa Piccola, Faedo (TN) |
| Regione | Trentino |
| Gradazione alcolica | 13% vol. |
| Formato | Bottiglia da 75 cl |
| Vendemmia | Manuale, fine settembre |
| Vinificazione | Diraspatura, pressatura soffice, fermentazione in acciaio a 18 °C per circa 10 giorni |
| Affinamento | In acciaio fino a primavera, con bâtonnage ogni 15 giorni |
| Colore | Giallo paglierino con riflessi verdolini |
| Profumo | Delicato, con note di frutta gialla matura |
| Gusto | Pieno, fine ed elegante, con buona freschezza |
| Temperatura di servizio | 8-10 °C |
| Bicchiere | Calice ampio |
| Abbinamenti consigliati | Tartare di pesce, piatti di pesce e crostacei, torte salate |
Allergeni: contiene solfiti.
Il Kerner, un vitigno nato nel 1929 tra Schiava e Riesling
Il Kerner è un vitigno dalla storia curiosa, perché è relativamente giovane. Fu creato nel 1929 in Germania da August Herold, che lavorava presso la stazione sperimentale di Lauffen, legata all’istituto viticolo di Weinsberg, nel Württemberg. Herold incrociò la Schiava grossa (Trollinger), un’uva a bacca rossa, con il nobile Riesling renano, ottenendo un’uva bianca robusta e aromatica. Inizialmente fu chiamato “Weißer Herold”, ma in seguito prese il nome del poeta e medico svevo Justinus Kerner, vissuto a Weinsberg e autore di versi dedicati proprio al vino. Ottenne la protezione varietale e fu autorizzato alla coltivazione nel 1969. All’inizio degli anni Settanta arrivò in Alto Adige, dove trovò un ambiente ideale nei vigneti in quota, ed è oggi coltivato con buoni risultati anche in Trentino. È un’uva che resiste bene al freddo e che in montagna riesce a esprimere profumi netti e una bella acidità.
Villa Piccola, la cantina della famiglia Rossi tra Faedo e la Valle di Cembra
Dietro questa bottiglia c’è l’Azienda Agricola Villa Piccola, una piccola realtà a conduzione familiare di Faedo, in provincia di Trento, nata nel 1991 dalla passione della famiglia Rossi per la viticoltura. L’azienda conta circa 4 ettari di vigneti di proprietà, suddivisi tra due zone molto diverse tra loro. Sulla collina di Faedo, tra i 350 e i 450 metri di altitudine, trovano il loro ambiente ideale varietà come Lagrein, Gewürztraminer, Pinot Nero e Chardonnay, mentre più in alto, fino a 650 metri, si coltivano le uve destinate alla base spumante e il Müller Thurgau. In Valle di Cembra, invece, i vigneti crescono intorno ai 600 metri su terreni di origine porfirica, che donano ai vini sapidità e freschezza; qui si coltivano soprattutto Nosiola, Müller Thurgau e Chardonnay per la base spumante. La produzione si aggira sulle 20.000 bottiglie l’anno, numeri che raccontano una realtà artigianale, dove ogni fase è seguita da vicino dalla famiglia.
Bevilacqua Wine, l’enoteca online dei piccoli vignaioli veneti e trentini
A portare questo vino sulla nostra tavola è Bevilacqua Wine, un’enoteca online dedicata ai piccoli vignaioli del Veneto e del Trentino. Il progetto nasce da una grande passione: il piacere di andare a cercare cantine poco conosciute, assaggiare, ascoltare le storie di chi lavora la vigna e portare quelle bottiglie sulle tavole degli appassionati. A curare la selezione è Filippo Bevilacqua, mentre Alessandra Bevilacqua firma molti degli articoli del blog del sito, dove si parla di vini, abbinamenti e curiosità, dai consigli per i regali di Natale fino agli accostamenti tra vino e segni zodiacali. La filosofia si percepisce sfogliando il catalogo: privilegiare realtà indipendenti che lavorano nel rispetto dell’ambiente e del territorio, con produzioni spesso limitate, e proporre etichette che difficilmente si trovano sugli scaffali della grande distribuzione.
La selezione attraversa le colline del Veneto e le valli del Trentino: vini bianchi, rossi e rosati, spumanti Charmat e Metodo Classico, vini dolci e passiti, fino ai vini PIWI, ottenuti da varietà resistenti alle malattie della vite che richiedono meno trattamenti in vigna. Tra i nomi in catalogo spiccano cantine della Valpolicella, produttori del Durello sui Monti Lessini e piccole aziende trentine come Villa Piccola.
Una delle proposte più originali è quella delle WineBox in abbonamento: ogni mese arrivano a casa tre bottiglie diverse, scelte dallo staff, per scoprire poco alla volta nuovi territori e nuovi vignaioli senza dover passare ore a cercare. Le box hanno nomi che richiamano il linguaggio musicale, Allegro, Adagio, Minuetto e Finale, e si differenziano per tipologia: si va dai vini quotidiani di qualità fino alla box interamente dedicata al Metodo Classico, che il team definisce la propria grande passione. L’abbonamento si può anche regalare, un’idea simpatica per chi ama il vino e la curiosità di provare sempre qualcosa di nuovo. Nel 2025, inoltre, Bevilacqua Wine ha avviato una collaborazione con Enoè, enoteca del territorio, con l’obiettivo comune di scoprire e promuovere piccole cantine di valore.
Se volete conoscere l’intera selezione, dai bianchi di montagna ai rossi della Valpolicella fino alle bollicine Metodo Classico, vi invito a fare un giro sullo shop online di Bevilacqua Wine, dove troverete le schede di ogni vino, con consegna in tutta Italia.
E ora vediamo cosa ci serve per preparare il nostro Polpo alla Catalana, Insalata di Polpo con Verdure e Kerner Trentino DOC Villa Piccola Bevilacqua Wine.
Ingredienti (per 4 persone)
Per il polpo:
- 1 kg di polpo verace
- 2-3 foglie di alloro
- 1 cucchiaio di pepe nero in grani
Per le verdure:
- 250 g di pomodorini datterini rossi e gialli
- 3 coste di sedano
- 1 cipollotto di Tropea
- 2 cucchiai di olive taggiasche denocciolate
- 10 foglie di basilico
Per il condimento all’arancia:
- 1 arancia non trattata (scorza e succo)
- 5 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 1 cucchiaio di aceto balsamico
- 1 pizzico di paprika dolce (facoltativa)
- sale fino q.b.
- pepe nero macinato q.b.
Per servire:
- 1 bottiglia di Kerner Trentino DOC Villa Piccola ben fresca
Polpo alla Catalana, Insalata di Polpo con Verdure e Kerner Trentino DOC Villa Piccola Bevilacqua Wine: la Ricetta
Cominciamo dalla pulizia del polpo, se il pescivendolo non l’ha già fatto per noi. Rovesciamo la sacca della testa come fosse un calzino ed eliminiamo le interiora, poi incidiamo con un coltellino affilato intorno agli occhi per rimuoverli. Giriamo il polpo e, al centro dei tentacoli, individuiamo il becco, una piccola parte dura e appuntita: premiamo con le dita alla base per farlo uscire ed eliminiamolo. Sciacquiamo il polpo sotto l’acqua corrente fredda, strofinando bene i tentacoli e le ventose per rimuovere eventuali residui di sabbia. Se usiamo un polpo fresco, il mio consiglio è di congelarlo per almeno 48 ore e lasciarlo scongelare lentamente in frigorifero il giorno prima: le fibre risulteranno più morbide.
Passiamo alla cottura, il momento più delicato di tutta la ricetta. Prendiamo una pentola capiente, sistemiamo sul fondo il chilo di polpo e copriamolo completamente con acqua fredda. Aggiungiamo le foglie di alloro e il cucchiaio di pepe nero in grani, senza salare, perché il polpo è già naturalmente sapido. Portiamo sul fuoco a fiamma media e, quando l’acqua inizia a bollire, abbassiamo la fiamma al minimo, copriamo con il coperchio e lasciamo cuocere a fuoco dolce per circa 50-60 minuti. L’acqua deve sobbollire appena, con piccole bolle in superficie: una cottura troppo vivace renderebbe il polpo duro e gommoso. Per verificare la cottura, infilziamo la parte più spessa di un tentacolo con i rebbi di una forchetta: se entrano senza resistenza, il polpo è pronto.
Spegniamo il fuoco e lasciamo raffreddare il polpo nella sua acqua di cottura, con il coperchio, fino a quando avrà raggiunto la temperatura ambiente: ci vorrà circa un’ora. Questo passaggio è fondamentale, perché permette alla carne di restare morbida e succosa.
Mentre il polpo si raffredda, prepariamo le verdure. Laviamo i 250 g di pomodorini datterini, asciughiamoli e tagliamoli in quattro parti per il lungo. Mondiamo le coste di sedano eliminando la base e le foglie più dure, passiamo il pelapatate sulle coste per togliere i filamenti più fibrosi e tagliamole a pezzetti di circa mezzo centimetro. Eliminiamo dal cipollotto di Tropea la radice e la parte verde più dura, togliamo il primo strato esterno e affettiamolo a rondelle sottilissime. Sciacquiamo le foglie di basilico, asciughiamole tamponandole delicatamente con carta da cucina e teniamole da parte: le spezzetteremo all’ultimo momento.
Ora tocca al condimento all’arancia. Laviamo bene l’arancia e asciughiamola, poi grattugiamo finemente la scorza, prendendo solo la parte colorata, perché quella bianca è amara. Tagliamo l’arancia a metà e spremiamone il succo, filtrandolo con un colino per eliminare i semi. In una ciotolina versiamo il succo e la scorza d’arancia, poi aggiungiamo un generoso filo di olio extravergine di oliva e qualche goccia di aceto balsamico, dosandoli secondo il nostro gusto. Completiamo con un pizzico di sale, una macinata di pepe nero e, se ci piace, un pizzico di paprika. Emulsioniamo con una forchetta o una piccola frusta fino a ottenere una salsina omogenea e leggermente velata, poi assaggiamo: se risulta troppo acidula, aggiungiamo ancora un filo d’olio.
Quando il polpo sarà a temperatura ambiente, scoliamolo e adagiamolo su un tagliere. Se preferiamo, eliminiamo con delicatezza la pelle più scura che tende a staccarsi, lasciando però le ventose, che danno al piatto il suo aspetto caratteristico. Tagliamo i tentacoli a tocchetti di circa 2 centimetri e la testa a striscioline, poi raccogliamo tutto in una ciotola capiente.
È il momento di assemblare l’insalata. Nella ciotola con il polpo uniamo i pomodorini, il sedano, il cipollotto e i 2 cucchiai di olive taggiasche denocciolate. Spezzettiamo con le mani le foglie di basilico e aggiungiamole alle verdure. Versiamo sopra il condimento all’arancia e mescoliamo con delicatezza ma con cura, in modo che ogni pezzetto di polpo e di verdura ne risulti avvolto. Assaggiamo e, se necessario, regoliamo di sale e pepe.
Copriamo la ciotola con la pellicola e lasciamo riposare in frigorifero per circa 30 minuti, così che i sapori abbiano il tempo di amalgamarsi. Togliamola dal frigorifero una decina di minuti prima di servire, perché il polpo alla catalana dà il meglio di sé fresco ma non freddo di frigo. Distribuiamo il polpo nei piatti o in un’unica ciotola da portata, completiamo con qualche fogliolina di basilico fresco e, a piacere, con un’ultima spolverata di paprika. Portiamo in tavola insieme a un calice di Kerner Trentino DOC Villa Piccola servito a 8-10 °C.
Se vogliamo prepararlo in anticipo, il polpo cotto si conserva in frigorifero, in un contenitore ermetico, per 1-2 giorni: in questo caso aggiungiamo verdure e condimento poco prima di servire, perché una volta condita l’insalata tende a rilasciare liquidi e le verdure perdono la loro croccantezza.
Il nostro Polpo alla Catalana, Insalata di Polpo con Verdure e Kerner Trentino DOC Villa Piccola Bevilacqua Wine è pronto per essere servito.
Tempi di preparazione
| Tempo Attivo | Tempo Passivo | Tempo Totale |
|---|---|---|
| 40 minuti | 2 ore e 45 minuti | 3 ore e 10 minuti |
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Alla prossima ricetta!
Un abbraccio,
Patrizia
