Orzotto tiepido ai gamberi e asparagi

Portiamo a ebollizione in una pentola larga e bassa un litro e mezzo d’acqua: quando bolle saliamo e buttiamo l’orzo, che lasceremo a cuocere per circa 15 minuti a fuoco lento. Quando sarà cotto, scoliamo e raffreddiamo immediatamente sotto il rubinetto e teniamo da parte in una terrina. A chi non piace il sapore dell’orzo ricordo che si può preparare anche con il riso, naturalmente.

Mentre l’orzo bolle, pelo con cura gli asparagi e sguscio i gamberi o le mazzancolle. Se ho scelto queste ultime elimino anche il filetto nero.

Ho scelto asparagi selvatici, dal gusto intenso e dalla consistenza delicata, che taglio a pezzettini: tengo da parte le punte più tenere, e salto rapidamente i gambi in un padellino con qualche goccia d’olio, un pizzico di sale e un paio di cucchiai d’acqua. Devono cuocere non più di 7/8 minuti, ammorbidirsi senza disfarsi.

Quando i gambi di asparagi sono cotti aggiungo i gamberi e spengo il fuoco, incoperchiando: sarà il calore degli asparagi a cuocere delicatamente il pesce senza fargli perdere consistenza. Lascio incoperchiato per 5 minuti, poi rimescolo delicatamente perchè il tutto si amalgami bene e prenda sapore: se ho tenuto la fiamma bassa si sarà formato del sugo che servirà a condire il nostro orzotto ai gamberi e asparagi.

Trito la menta (usando un coltello in ceramica che ho notato fa annerire meno le erbe aromatiche) e preparo una rapatura di buccia di limone: con menta e limone, e olio extravergine di oliva condisco l’orzo rimestando delicatamente perchè il condimento venga assorbito.

Aggiungo all’orzotto gamberi e asparagi tiepidi direttamente dalla padella, mescolando bene, aggiusto di sale e quindi impiatto, decorando ogni piatto con qualche punta di asparago cruda: aggiungo qualche goccia di limone e servo con un pizzico di pepe bianco macinato al momento.