Quando arriva la stagione della zucca mi piace usarla anche per preparare la pasta al forno, perché con la sua dolcezza rende il condimento cremoso e avvolgente. In questa versione ho cotto la zucca in forno e poi l’ho schiacciata, così da ottenere una crema ricca di sapore da alternare alla pasta. Tra gli strati ho aggiunto l’Asiago a cubetti, che durante la cottura si scioglie e diventa irresistibilmente filante, mentre in superficie si forma una crosticina dorata e croccante. È un primo piatto sostanzioso e saporito, perfetto per il pranzo della domenica, ma anche comodo da preparare in anticipo e infornare poco prima di portarlo in tavola.
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ALTRI PIATTI CON LA ZUCCA
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Ingredienti per la pasta al forno con la zucca
per la besciamella
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Procedimento passo dopo passo
Cuoci la zucca al forno e ricava la polpa
Lava accuratamente la mezza zucca, elimina con un cucchiaio i semi e i filamenti interni e tagliala a fette o a pezzetti. Disponila su una teglia rivestita di carta forno, condiscila con un filo d’olio extravergine d’oliva, un pizzico di sale fino, una spolverata di pepe nero e profuma il tutto con le foglie di salvia fresca. Inforna in forno ventilato preriscaldato a 180°C per circa 40 minuti (i tempi possono variare in base allo spessore della zucca) finché la polpa non risulterà ben tenera. Una volta cotta, preleva la polpa con un cucchiaio e schiacciala finemente con una forchetta all’interno di una ciotola.
Prepara la besciamella casalinga e unisci la zucca
In una casseruola capiente fai sciogliere il burro a fuoco dolce. Aggiungi la farina 00 tutta in una volta e mescola rapidamente con una frusta a mano per tostare il roux per un minuto. Versa a filo il latte intero ben caldo continuando a mescolare per evitare la formazione di grumi. Insaporisci con un pizzico di sale fino e una generosa grattugiata di noce moscata. Cuoci la salsa a fiamma bassa, sempre mescolando, finché non si sarà addensata. Spegni il fuoco, unisci la polpa di zucca schiacciata e mescola con la frusta fino a ottenere una besciamella arancione, cremosa e omogenea.
Lessa la pasta e taglia l’Asiago
Porta a ebollizione un’abbondante pentola di acqua salata e lessa la pasta corta. Scolala ben al dente, facendola cuocere per circa la metà del tempo indicato sulla confezione (in questo modo ultimerà la cottura in forno assorbendo i liquidi della salsa senza scuocere). Nel frattempo, taglia a cubetti piccoli il formaggio Asiago fresco.
Condisci, assembla e cuoci in forno
Raccogli la pasta scolata in una capiente ciotola, versa la besciamella alla zucca e unisci i cubetti di Asiago fresco. Mescola con cura per distribuire uniformemente il condimento. Spennella una pirofila da forno con un filo d’olio extravergine d’oliva, versa all’interno la pasta condita e livellala. Guarnisci la superficie con il parmigiano grattugiato e un ultimo filo d’olio. Inforna in forno statico preriscaldato a 200°C per circa 20 minuti, fino a quando la superficie risulterà dorata e leggermente gratinata. Sforna, lascia intiepidire qualche minuto e servi in tavola.
Consigli per un risultato perfetto
Cottura della zucca al forno: cuocere la zucca in forno invece di bollirla è fondamentale perché permette all’ortaggio di concentrare gli zuccheri e perdere l’acqua in eccesso, regalando una besciamella densa e mai acquosa.
Cottura al dente della pasta: scolando la pasta a metà tempo si garantisce una consistenza perfetta dopo il passaggio in forno, evitando l’effetto “scotto”.
Scegli la tipologia giusta di Asiago: l’Asiago fresco (pressato) è ideale rispetto a quello stagionato perché si fonde perfettamente a contatto con il calore creando fili morbidi ed emana una dolcezza lattica che si sposa benissimo con la zucca.
Varianti gustose
Nota Croccante: aggiungi una manciata di noci tritate grossolanamente sopra la pasta prima di infornare per creare un contrasto di consistenze irresistibile.
Tocco Aromatico Extra: puoi sostituire la salvia con qualche rametto di timo fresco o rosmarino prima di rosolare la zucca.
Conservazione
In frigorifero: si conserva perfettamente in un contenitore ermetico o coperta da pellicola per 2-3 giorni; puoi riscaldarla qualche minuto in forno o al microonde prima di servire.
In freezer: puoi assemblare la pasta al forno da cruda e congelarla per 1 mese; al momento del consumo, infornala direttamente da congelata a 180°C allungando i tempi di cottura di circa 15-20 minuti.
FAQ (Domande e Risposte)
Qual è la varietà di zucca migliore per questa ricetta?
La zucca Delica o la Mantovana sono ideali perché possiedono una polpa soda, poco acquosa e naturalmente dolce.
Posso preparare la pasta al forno in anticipo?
Certamente! Puoi assemblare l’intera pirofila qualche ora prima e conservarla in frigorifero, per poi infornarla poco prima di andare a tavola.
Come posso rendere la superficie ancora più croccante?
Negli ultimi 3-4 minuti di cottura attiva la funzione grill del forno per ottenere una crosticina dorata impeccabile.
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