Crispelle di riso alla catanese

Le crispelle di riso dette anche “zeppole” sono dolci fritti tipici del catanese, diffuse in tutta la Sicilia, dove si possono trovare molte varianti in base alla città di produzione. Per tradizione si preparano il 19 marzo per la festa del papà anche se, ormai, si trovano tutto l’anno.

Amando la tradizione e le origini delle ricette ho fatto una lunga ricerca sulle crispelle e mi sono imbattuta in molti articoli interessanti. La ricetta base è sempre, più o meno, la stessa e posso assicurarvi che è una vera delizia! Ecco la loro storia…

Sembra che, questi deliziosi dolcetti, venissero preparati dalle suore benedettine del Convento di Catania nel XVI secolo, che, essendo molto povere, per vivere, preparavano e vendevano dolci agli abitanti della città. Gli ingredienti che utilizzavano erano ingredienti poveri e facilmente reperibili; costante che si riscontra in tutti i dolci della tradizione italiana.

I frati benedettini, amanti della buona cucina, ne adottarono la ricetta facendola propria.

Nella ricetta originale delle crispelle di riso non era previsto l’utilizzo del lievito (a quel tempo, per far lievitare gli impasti si utilizzavano l’ammoniaca o il bicarbonato e non il lievito di birra o il lievito per dolci). L’impasto veniva aromatizzato solo con arancia, spalmato su una tavoletta di legno e tagliato con una spatola in cordoncini (praticamente, con una spatola, si separava poco impasto e si faceva arrotolare su se stesso formando un cordoncino, se volete trovate anche alcuni video in rete) che venivano fatti scivolare direttamente in olio bollente o strutto. Le crispelle venivano poi cosparse di miele tiepido profumato con scorza di arancia e un pizzico di cannella.

Nel tempo la ricetta ha subito variazioni, sono stati aggiunti lievito, aromi e spezie. Non essendo catanese non ho la certezza che la ricetta sia perfetta, se non nel gusto, le crispelle sono davvero ottime, posso dirvi che non è rimasta nemmeno una!

Per la festa del papà provate anche le Raviole bolognesi alla mostarda, tipiche della mia città e le pesche dolci romagnole, due dolci perfetti per San Giuseppe.