Nepitella Clinopodium nepeta
nepitella, nepetella, nipitella, mentuccia
La nepitèlla (Clinopodium nepeta (L.) Kuntze) o nepetèlla o nipitèlla, chiamata anche mentuccia, è un’erba aromatica della famiglia delle
Lamiacee, utilizzata in cucina e in erboristeria.Ha un leggero odore di menta.
È una pianta molto diffusa in Europa centro-meridionale dove cresce spontanea in terreni aridi fino ai 1500 m s.l.m.
Specie simili Clinopodium nepeta, Mentha pulegium
In alcune zone d’Italia al di fuori di Roma e Lazio, la Mentha pulegium (menta romana) viene talvolta confusa con la nepetella: le due specie si
possono facilmente distinguere dall’infiorescenza: a sviluppo verticale con fiori singoli quella della nepetella, tondeggiante con fiori
ravvicinati quella della M. pulegium, e dal sapore: quello della menta romana è molto più forte.
In Sicilia entra a far parte dell’aromatizzazione delle olive da tavola, per il gusto e l’odore che trasmette quando posta in salamoia con esse.
In Lazio si usa per la preparazione dei carciofi alla romana. In Toscana, si usa per la Pappa col Pomodoro e per condire i funghi.
Nell’uso culinario non deve essere confusa con la menta romana (Mentha pulegium), la quale ha un sapore molto più forte e a Roma viene usata per
la preparazione dell’agnello e della trippa alla romana.
La nepetella era usata comunemente come erba medicinale in tempi medioevali, ma ora è poco usata dagli erboristi moderni. Tutte le parti della
pianta hanno proprietà aromatiche, diaforetiche, espettoranti, febrifughe e stomachiche.
Gli infusi ottenuti con le foglie sono benefici in caso di flatulenza e debolezza di stomaco. È usata anche contro la depressione, l’insonnia e i
dolori mestruali. Non deve essere assunta durante la gravidanza in quanto in dosi eccessive può causare l’aborto.
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