Gli sfenj sono delle golose ciambelle fritte, originarie del Marocco, ma diffuse anche in Algeria, Tunisia e Libia. Si preparano con un impasto semplicissimo, a base di farina, acqua, lievito, sale o talvolta zucchero, quindi senza uova e senza latte. La consistenza dell’impasto varia leggermente rispetto alle ciambelle nostrane, ovvero rimane più morbido e appiccicoso, per questo va maneggiato con le mani bagnate. Una volta fritti nell’olio, gli sfenj spesso vengono passati in un mix di zucchero e spezie, come cannella e cardamomo, ma anche serviti con del miele o una salsa al cioccolato. Io che adoro le spezie, ovviamente gli ho passati nello zucchero speziato e anche nell’impasto ho aggiunto dello zucchero vanigliato. Se volete rispettare la tradizione fino in fondo, serviteli con un tè caldo, idealmente alla menta, proprio come in Marocco!
Ingredienti
Per l’impasto
Inoltre
Strumenti
Passaggi
Per l’impasto
Per preparare l’impasto degli sfenj, mettete 100 ml di acqua tiepida in una ciotolina, aggiungete il lievito di birra secco e lo zucchero, mescolate bene e lasciate riposare coperto per ca. 10 minuti, fino a quando sulla superficie si sarà formata una leggera schiuma.
Mettete quindi nella ciotola della planetaria la farina e lo zucchero vanigliato. Aggiungete il mix di acqua e lievito e azionate la planetaria. Unite anche il sale e impastate il tutto fino a ottenere un impasto liscio e omogeneo. L’impasto dovrà essere incordato, ovvero si dovrà essere staccato da pareti e fondo della ciotola e dovrà essere attorcigliato intorno al gancio. Ci vorranno 20 minuti circa. Coprite la ciotola e lasciate lievitare per 30 minuti in un luogo caldo, al riparo da correnti d’aria.
Trascorsi i primi 30 minuti riposo, riprendete l’impasto e praticate 4-5 pieghe. Formate una palla e riponete nella ciotola. Coprite e lasciate lievitare fino al raddoppio, per altre 2 ore circa. Sulla superficie dell’impasto dovranno formarsi delle bolle, in quanto si tratta di un impasto leggero e arioso.
Ultimazione
Quando l’impasto sarà pronto, ovvero raddoppiato, versate l’olio in una padella con i bordi alti o una pentola adatta alla frittura e scaldate fino a quando raggiunge i 165 gradi.
In un piatto fondo mescolate lo zucchero con la cannella e il cardamomo in polvere e mettete da parte.
Quando l’olio sarà sufficientemente caldo (se non avete un termometro, inserite il manico di un cucchiaio di legno nell’olio, se sui suoi lati risalgono delle bollicine, è pronto), con le mani bagnate staccate un pezzo di impasto di ca. 50 g (della grandezza di una pallina da golf più o meno), quindi con l’aiuto del pollice praticate un buco al centro e allargatelo, per creare la classica forma della ciambella. Adagiate quindi nell’olio e friggete fino a doratura su entrambe i lati, ci vorranno ca. 4 minuti (2 per lato). Se gli sfenj si dovessero scurire troppo in fretta, abbassate il fuoco. A seconda delle dimensioni della pentola potete friggerne 3-4 alla volta.
Togliete gli sfenj dorati dall’olio con l’aiuto di una schiumarola e adagiate su della carta da cucina per fare assorbire l’olio in eccesso. Quindi passate subito gli sfenj, uno alla volta, nello zucchero speziato e fatelo aderire su tutta la loro superficie. Adagiate gli sfenj su un piatto o appendeteli su un pezzo di spago per servirli idealmente caldi, ma sono buoni anche freddi.
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Dosi variate per porzioni