La cucina del single inesperto

• in una pentola abbastanza grande metti 6 cucchiai di olio, 1 cipolla affettata sottilmente e 6 gambi di sedano tagliati a cubetti.
• fai soffriggere per circa 10 minuti il sedano e la cipolla, mescola spesso e, se necessario, aggiungi un po’ di acqua.
• aggiungi 300 grammi di lenticchie (già lessate), 3 cucchiai di concentrato di pomodoro e abbastanza acqua da coprire le lenticchie, mescola.
• appena l’acqua riprende il bollore aggiungi 300 grammi di riso e 1 dado, mescola.
• fai cuocere 20 minuti, mescolando ogni tanto e aggiungendo dell’acqua in modo che il riso sia sempre coperto, deve risultare una zuppa piuttosto densa.
• a fine cottura aggiungi 3 cucchiai di prezzemolo tritato e pepe macinato al momento.

Questa torta è un po’ più complicata delle solite, imparando a farla il single inesperto diventa sicuramente più esperto.

• metti 200 grammi di burro su un piattino e lascialo fuori dal frigorifero per qualche ora, deve diventare morbido (ma non deve sciogliersi).
• in una ciotola metti 200 grammi di zucchero e il burro morbido tagliato a cubetti; mescola energicamente prima con un cucchiaio poi con il frullino elettrico a bassa velocità, deve risultare un composto spumoso.
• separa tuorlo e albume di 4 uova.
• aggiungi i 4 tuorli al burro e lo zucchero, aggiungi anche 100 grammi di cioccolato fondente sbriciolato (o gocce di cioccolato fondente, le vendono in scatola), 150 grammi di farina e 200 grammi di amaretti sbriciolati; mescola bene con un cucchiaio, il composto risulta piuttosto consistente.
• metti gli albumi in una scodella e montali a neve con il frullino.
• aggiungi anche gli albumi al composto per la torta e incorporali delicatamente, con un cucchiaio.
• versa il composto in una tortiera imburrata e infarinata.
• fai cuocere la torta in forno preriscaldato a 150° per 45 minuti.

• in una pentola antiaderente metti: 3 cucchiai di olio, 2 peperoni (puliti, lavati e tagliati a quadrati piuttosto grossi), 3 pomodori (lavati, privati dei semi e tagliati a spicchi), 1 cipolla (pulita, lavata e tagliata a fettine) e 1 pizzico di sale.
• accendi il fuoco e fai cuocere per 10 minuti, mescolando spesso, finché non si forma un po’ di acqua di vegetazione in cui cuoceranno le verdure. Abbassa il fuoco e continua la cottura per altri 20 minuti, se è necessario aggiungi poca acqua calda.
• volendo puoi insaporire la peperonata con origano o basilico (da aggiungere alla fine) oppure con olive nere e capperi (da aggiungere a metà cottura).
• la peperonata può essere mangiata calda o tiepida.

Questo dolce sembra complicato perché prevede una operazione di impasto con le mani che è  più difficile a descrivere che a farsi. Ho cercato di spiegare come fare e, appena è possibile, metterò un video. In ogni caso provaci, vedrai che imparerai velocemente.

• lascia 150 grammi di burro fuori dal frigorifero per qualche ora (dipende dalla temperatura in casa) in modo che si ammorbidisca.
• metti 100 grammi di uvetta sultanina in una scodella, coperta di acqua tiepida, per 20 minuti.
• scola l’uvetta, rimettila nella scodella e copri con Rum, lascia a bagno per altri 20 minuti.
• in una grande ciotola metti 300 grammi di farina, 1 bustina di lievito per dolci, 125 grammi di zucchero, 125 grammi di burro ammorbidito tagliato a pezzetti, 3 uova (1 uovo intero e 2 tuorli), 200 grammi di ricotta, la scorza grattugiata di 1 limone biologico, l’uvetta sultanina scolata e strizzata e un pizzico di sale.
• con il mixer, usando le fruste per impastare, mescola finché tutti gli ingredienti siano amalgamati, il composto resta piuttosto granuloso e solido.
• con le mani finisci di impastare facendo più volte questa manovra: raccogliere tutta la massa di pasta, poi schiacciare con il palmo della mano la parte per centrale in modo da portare continuamente la parte esterna verso l’interno. Alla fine deve risultare una palla di pasta solida ma morbida e omogenea.
• ora metti la pasta su un piano e modellala con le mani in modo da formare un cilindro che deve stare nello stampo per ciambella (misura la lunghezza con un centimetro per sarto).
• prepara lo stampo per ciambella imburrato e infarinato.
• metti il cilindro di pasta nello stampo.
• fai cuocere in forno già riscaldato a 200°  per 45 minuti.
• prima di servire la ciambella cospargila di granella di zucchero. Al centro della ciambella ho messo dei cioccolatini.

• srotola la pasta brisè (va benissimo quella già pronta all’uso, che si compra confezionata al supermercato), lasciando sotto la carta da forno, in una teglia rotonda e bassa, anche del tipo usa e getta.
• disponi sulla pasta 120 grammi di prosciutto cotto a fette.
• stendi sopra al prosciutto 200 grammi di ricotta tagliata a fettine.
• sbatti in una tazza 1 uovo con abbondante pepe, aggiungi 200 ml di panna e mescola bene.
• versa il composto di panna e uova sopra la ricotta, aiutati con un cucchiaio per coprire tutta la superficie.
• piega verso l’interno il bordo della pasta.
• metti la torta in forno già caldo a 180° per 30 minuti.
• servila accompagnata da un’insalata verde.

Di solito il purè di patate non rientra nelle ricette usate dal single inesperto, che è più propenso a utilizzare i preparati in busta di purè pronto. Invece il purè fatto in casa, partendo dalle patate, è semplice: ecco qui la mia ricetta, con qualche accorgimento per renderla anche veloce.

• metti sul fuoco un pentolino (meglio alto e stretto) con 1 litro di acqua e mezzo cucchiaio di sale grosso.
• sbuccia  1-2 patate (circa 200 grammi), lavale e tagliale a pezzi di circa 2-3 cm.
• quando l’acqua bolle metti i pezzi di patata e fai cuocere per 10-15 minuti (controlla la cottura con un coltello appuntito, deve entrare nella patata facilmente).
• a fine cottura scola le patate, rimettili nel pentolino, aggiungi una noce di burro e mezzo bicchiere di latte.
• mescola con il frullino elettrico direttamente nel pentolino, finché le patate si sono completamente sciolte nel burro e latte.
• se ti sembra troppo solido puoi aggiungere un poco di latte ancora e frullare.
• se ti piace puoi aggiungere noce moscata.
• il purè di patate si accompagna bene alla carne, ma anche a salumi, formaggi e pesce.

• accendi il forno a 180°.
• in una ciotola, con il frullino elettrico, sbatti 2 uova con 150 grammi di zucchero per 3 minuti. Le uova devono diventare chiare e schiumose.
• aggiungi 200 grammi di farina, 1 bustina di lievito per dolci, 200 ml di latte e la scorza grattugiata di 1 arancia (lavala bene prima di usarla, meglio usare una arancia biologica).
• sbatti ancora 1 minuto con il frullino finché il composto non diventa omogeneo.
• aggiungi alcuni cucchiai (la quantità dipende dal tuo gusto) di gocce di cioccolato (o cioccolato fondente rotto in piccoli pezzi) e mescola con un cucchiaio.
• prepara una tortiera per ciambella imburrata e versa il composto.
• cuoci in forno già caldo a 180° per 45 minuti.
• in una tazza metti mezzo vasetto di marmellata di arance amare con 1 cucchiaio di brandy (o altro liquore), mescola.
• quando la ciambella è cotta estraila dal forno, falla raffreddare, rovesciala su un piatto e poi spalma sulla ciambella la marmellata.

• questa zuppa è fatta con un legume tipico dell’Italia centrale, le cicerchie, simile alle fave.
• metti 400 grammi di cicerchie secche decorticate in una pentola, copri con acqua fredda.
• aggiungi 2 gambi di sedano e 2 porri, fai cuocere per 30 minuti da quando l’acqua bolle.
• finita la cottura scola i legumi e risciacqua.
• raccogli il sedano e i porri e mettili nel mixer con le foglie di 2 rametti di rosmarino e, se ti piace, 1 spicchio di aglio.
• in una pentola metti 2 cucchiai di olio, il trito di verdure e rosmarino e fai soffriggere.
• aggiungi le cicerchie lessate, 1 dado e abbastanza acqua per coprirle.
• fai cuocere ancora per 10 minuti, spegni il fuoco, aggiungi 4 cucchiai di olio, mescola e servi con fette di pane leggermente tostate in forno.
• in estate questa zuppa può essere consumata tiepida, con fette di pane fresco.

Il pane fatto in casa non è esattamente una ricetta per single inesperto, ma, poiché il pane che si trova nei supermercati non è sempre buono ti suggerisco di provare a farlo in casa. Da un pane fatto con mezzo chilo di farina ottieni circa 15 fette e può durare tutta la settimana. Calcola che occorrono circa 3 ore e mezza di tempo tutto compreso, ma solo mezz’ora di lavoro effettivo.

• prepara un contenitore con 120 ml di acqua tiepida, aggiungi un terzo di cubetto (9 grammi) di lievito di birra a pezzettini e un pizzico di zucchero, sciogli con un cucchiaio e lascia riposare per 10 minuti.
• prepara un bicchiere con 40 ml di acqua e 2 cucchiaini di sale, mescola con il cucchiaino per sciogliere il sale.
• prepara una ciotola grande con 500 grammi di farina di grano integrale.
• nel contenitore con il lievito, passati i 10 minuti, aggiungi altri 200 ml di acqua.
• ora versa l’acqua con il lievito nella ciotola con la farina e impasta con le mani per 5 minuti.
• aggiungi l’acqua e sale e impasta per altri 5 minuti, fino ad ottenere un impasto morbido ed elastico.
• copri la ciotola con un tovagliolo a lascia lievitare finché l’impasto non raddoppia (ci vorranno circa 2 ore, dipende anche dalla temperatura esterna, più è caldo più lievita).
• solleva delicatamente con le mani infarinate l’impasto dalla ciotola e modellalo a forma di pagnotta, poi trasferiscilo in una teglia da forno infarinata.
• copri con il tovagliolo e lascia lievitare ancora 30 minuti.
• metti il pane in forno (non ventilato) preriscaldato a 180° e fai cuocere per 40 minuti. Per controllare la cottura infila a tutto spessore uno stuzzicadenti nel pane, deve uscire asciutto.
• estrai il pane e fai raffreddare.

• metti sul fuoco una pentola con 1 litro e mezzo di acqua e 1 cucchiaino di sale grosso.
• taglia a cubetti: 1 patata (sbucciata e lavata), 2 zucchine (spuntate e lavate), 100 grammi di fagiolini (spuntati e lavati) e 1 pomodoro (lavato, tagliato in quattro e privato dei semi).
• appena l’acqua bolle metti le verdure e fai cuocere a fuoco basso (deve bollire piano) per 30 minuti.
• aggiungi 120 grammi di pasta corta (io ho usato la pasta di grano integrale) e 150 grammi di fagioli (già lessati, quelli in scatola vanno bene, io ho usato i fagioli rossi). Fai bollire piano ancora per 15 minuti.
• intanto prepara un trito di basilico (circa 30 foglie lavate e asciugate delicatamente), mettilo in una piccola ciotola, aggiungi 4 cucchiai di olio e 2 spicchi di aglio tagliati a fettine sottili.
• quando la minestra è pronta spegni il fuoco, aggiungi il basilico e versa nei piatti. Volendo puoi grattugiare del parmigiano.
• questa minestra può essere consumata calda o tiepida.